平面的世界

如果公元6至14世紀君士坦丁堡(Constantinople)是全球的貿易中心、並於13至15世紀轉移至威尼斯(Venice)，15至18世紀是西班牙人的航海和貿易世界，那麼17至19世紀貿易中心便是英國人控制的殖民地版圖。

有一點可以肯定，全球化(Globalization)並不是甚麼新事情。

舉19世紀的英國為例，貨物由東面的香港、新加坡、中國(鴉片戰爭後的通商口岸)，經過印度、南非，再達到英國，然後英國人再將東方的入口貨(例如中國和印度的茶葉)再轉口至歐洲大陸賺取可觀的利潤。

到了20世紀中後葉至21世紀，全球化貿易並沒有消失。相反，在互聯網和其他資訊科技的推動下，全球化演化為全球供應鏈管理(Global Supply Chain Management)，其目標是「Deliver the Right Thing, at the Right Time, & at the Right Place」。


有幾點值得留意:
1) 這是供應(價值)鏈之間的競爭
2) 由客戶下單、生產策劃、生產過程、生產管理、直至貨物運抵客戶手上，可能不超過兩至三個星期，亦是「Delivery Time」的縮短。
3) 另外，供應鏈極具彈性。一件產品會被進一步分拆為不同部件，而每項部件將於全球最合適的地方生產。因此，協調和供應鏈管理的能力是十分重要的。
4) 由於供應鏈的彈性和縮短的「Delivery Time」，客戶可以按「End Market」的經濟情況而向供應鏈管理者下不同的單，例如從「Consumer Discretionary」和「Consumer Staples」之間互相轉換。
5) (4)亦說明供應鏈管理者不會沒有生意，即使「End Market」的經濟環境轉差。
6) 供應鏈管理者的增值點是協助客戶減省成本，「Direct Production Cost」可以減省的不多，反而「Soft 3 Dollars」中能減省的空間不細。若然一件產品的「Total Cost」為$4，$1是「Direct Production Cost」，而$3是涉及運輸、存貨、行政和稅務等「Soft 3 Dollars」。
7) 供應鏈管理者不會擁有任何工廠(即使工廠網絡跨越亞洲、東歐和南美諸國)，而是協調人的角色。
8) (7)亦暗示供應鏈管理者是「Asset Light Enterprise」，並不需要每年投入巨大的「CapEx」。


無意發現一篇有關利豐貿易(494)的文章，大家不妨可以了解下個「Business Model」。

(http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1580057-1,00.html)


Further Reading:
1) Competiting in a Flat World
2) 百年利豐